Les livres d’histoire ont retenu Berlin et la date du 8 mai 1945, pourtant c’est bien à Reims le 7 mai 1945 aux alentours de 2 heures du matin que l’Allemagne nazie concède à sa capitulation. Dans l’actuel musée de la reddition (lycée Roosevelt), la salle des cartes où fut signé l’acte a été conservée intacte, figée dans le temps depuis presque 80 ans. Dans les coulisses de l’histoire.
De février à fin mai 1945, le grand quartier général interallié quitte Versailles pour s’installer à Reims, au plus près du théâtre des opérations, dans le lieu le plus secret d’Europe, une salle gardée jour et nuit dans le collège moderne et technique. C’est ici, dans cette « war room », ou salle des cartes, qu’Eisenhower et les forces alliées pilotent les opérations militaires de l’assaut final en Europe. Sur les immenses cartes d’état-major affichées aux murs, l’on épingle les positions des unités armées, et l’on suit les lignes de front. Lorsque la capitulation allemande tombe, cette salle devient presque malgré elle le lieu le plus symbolique de l’histoire, en accueillant à 2h41 du matin la signature entre l’Allemagne vaincue, représentée par le général Jodl, et les forces alliées. C’est ici aussi que sera enregistré le discours radiotélévisé d’Eisenhower annonçant au monde la victoire des alliés et la fin du conflit.
Depuis, ce lieu historique que les livres ne mentionnent pas a été sacralisé. La salle de la Reddition est restée telle que les forces alliées l’ont quittée en 1945. Les cartes sont toujours aux murs, les chaises et la table de la signature toujours en place. En complément, le musée présente archives, uniformes et objets qui remettent en perspective les mois précédant la signature de la capitulation nazie à Reims.
De passage dans la cité des Sacres, la visite du musée de la reddition est une halte obligatoire pour prendre le pouls de l’histoire. Au plaisir de vous accueillir dans la ville témoin du plus grand tournant du XXème siècle
Musée de la reddition
12 rue Franklin Roosevelt
51100 REIMS
